Uusi kemikaalilainsäädäntö tutuksi työpaikoilla

EU:n uutta kemikaalilainsäädäntöä halutaan tehdä työpaikoilla tutuksi. Eurooppalaisen ay-liikkeen kattojärjestö EAY on käynnistänyt yhdessä Euroopan kaivosalan, kemian- ja energiateollisuuden työntekijöitä edustavan järjestön kanssa kampanjan uudesta lainsäädännöstä.

EAY:ssa epäillään, että monissa pienissä ja keskisuurissa yrityksissä ei tunneta uutta kemikaalilainsäädäntöä. Lainsäädäntö koskee yrityksiä, jotka valmistavat kemikaaleja, käyttävät niitä tuotteidensa valmistuksessa tai myyvät tuotteita, joiden valmistuksessa on käytetty kemikaaleja.

Uudet säännöt täydentävät nykyisiä työsuojelusääntöjä ja parantavat työntekijöiden suojelua. Säännöillä edistetään kemikaalien turvallista käyttöä vähentämällä työntekijöiden altistumista vaarallisille kemikaaleille ja ehkäisemällä niiden aiheuttamia työperäisiä sairauksia.

Vuonna 2007 voimaan tullut REACH-asetus velvoittaa yritykset rekisteröimään EU:n kemikaalivirastossa vaaralliseksi luokitellut kemikaalit, joita valmistetaan EU:ssa tai tuodaan EU:hun vähintään tonni vuodessa. Yritysten on hankittava tiedot aineiden vaarallisista ominaisuuksista ja päivitettävä käyttöturvallisuustiedotteet.

Kolmannes työperäisistä sairauksista johtuu kemikaaleista

Joulukuun alussa otetaan käyttöön uudet maailmanlaajuisesti yhdenmukaistetut säännöt terveydelle ja ympäristölle vaarallisten kemiallisten aineiden ja seosten luokituksesta, merkinnöistä ja pakkaamisesta. Jos työnantaja ei noudata asetusten vaatimuksia määräaikaan mennessä, kansalliset valvontaviranomaiset voivat sulkea osan yrityksen tuotantolinjoista.

EU:n tilastoviranomaisen Eurostatin tilastojen mukaan kemikaaleille altistuminen aiheuttaa noin kolmasosan työperäisistä sairauksista. EU-maissa kuolee vuosittain 74 000 työntekijää kemikaaleille altistumisen takia.